Tanto si quieres cultivar hortalizas como flores, tener un huerto urbano es una forma increíble de aprovechar al máximo tu espacio. También es una forma estupenda de ahorrar dinero en la factura de la compra y de disfrutar de los frutos (o verduras) de tu trabajo. Si nunca has tenido un huerto urbano pero quieres empezar uno este año, aquí tienes algunos consejos para crear uno bonito y productivo:

Qué es un huerto urbano

Así que quieres crear un huerto urbano. Sabes que las verduras son importantes para nuestra dieta y seguridad alimentaria. Pero, ¿por dónde empezar? Los huertos urbanos son una forma estupenda de cultivar tus propios productos en medio de una gran ciudad. Pueden ser tan pequeños o tan grandes como quieras, según el tiempo y el espacio de que dispongas.

Como en todos los proyectos de jardinería, lo primero que hay que hacer antes de crear tu huerto urbano es decidir qué tipo de sistema de huerto funcionará mejor para tu casa y tu estilo de vida. Hay muchos tipos de huertos urbanos: jardines en contenedores, camas elevadas, contenedores en balcones, jardines verticales en la pared e incluso granjas en los tejados. Si tu casa no tiene espacio al aire libre (o si lo tiene), considera la posibilidad de utilizar jardineras en un espacio interior, como una terraza o un balcón.

Esto se puede utilizar junto con otros métodos, como las jardineras verticales en la pared, que crecen verticalmente en las paredes en lugar de horizontalmente a través de ellas, lo que proporciona un mayor rendimiento que las camas regulares a nivel del suelo, pero permite el acceso desde abajo, por lo que el riego no será necesario si se hace correctamente (lo que veremos más adelante).

Un huerto urbano en contenedores es la forma más fácil de empezar un huerto urbano. Se pueden trasladar fácilmente y ocupan poco espacio, por lo que son ideales para los balcones o patios de los apartamentos. Hay muchos tipos de contenedores entre los que elegir, como cajas de madera (como las que se usan para transportar plantas), macetas de plástico e incluso viejas cajas de vino (que pueden reutilizarse como macetas).

La zona donde se ubicará el huerto urbano debe ser limpiada para eliminar las malas hierbas.

Ahora que has decidido dónde colocar tu huerto urbano, es hora de empezar. El primer paso es quitar las malas hierbas y las piedras. Si tu jardín está en buen estado y no necesita mucha preparación, esto puede ser tan sencillo como arrodillarse con una paleta y desenterrar todas las malas hierbas. Sin embargo, si trabajas en una terraza o en otro espacio pequeño, puede que tengas más trabajo por delante: puede que haya que quitar las piedras u otros restos antes de empezar a plantar.

Una vez que el suelo se haya limpiado de residuos, es el momento de realizar una preparación básica del suelo antes de añadir compost o cualquier otra materia orgánica (como recortes de césped). Esto garantizará que las raíces puedan crecer libremente sin enredarse en grandes rocas o raíces de árboles por debajo del nivel del suelo, algo que, en el mejor de los casos, dificultaría la jardinería.

Se debe analizar el suelo.

• El análisis del suelo es un proceso que le ayuda a determinar el tipo de suelo que tiene, su estado y sus nutrientes.
• Hay dos tipos de análisis del suelo: cualitativo y cuantitativo. Las pruebas cualitativas determinan únicamente los principales minerales de su suelo, mientras que las cuantitativas miden todos los nutrientes presentes en la muestra (macronutrientes como el nitrógeno, el fósforo, etc., así como los micronutrientes). Este último es más caro, pero le permitirá conocer mejor las necesidades nutricionales de sus plantas.
• El análisis del suelo es importante porque te permite adaptar tus prácticas de jardinería a las necesidades específicas de tu jardín; por ejemplo, si tiene niveles bajos de nitrógeno, añadir fertilizantes con niveles altos puede no ser beneficioso para aquellas plantas que necesitan menos nitrógeno que otras que necesitan más.

Añadir materia orgánica y abono.

Añade materia orgánica y compost en otoño y primavera. La adición de materiales ricos en nitrógeno, como el estiércol, las hojas y los recortes de hierba, ayudará a alimentar las plantas. Añadir materiales ricos en carbono, como paja o papel triturado, ayudará a retener la humedad en el suelo. Añade materia orgánica y compost a tu huerto en primavera y otoño para mantenerlo fértil durante años y verás crecer a tu huerto urbano.

Hay que nivelar la zona.

Para empezar, debes utilizar un nivel de burbuja para asegurarte de que tu terraza está completamente plana. Si no lo está, puedes utilizar una pala para nivelarla al máximo y luego repetir el proceso hasta que esté perfectamente lisa. También puedes considerar la posibilidad de utilizar una carretilla vieja o un contenedor grande para poder mover la tierra fácilmente sin tener que llevarla en cubos o tinas.

Una vez que la zona esté bien nivelada y se haya alisado su superficie con el rastrillo (lo mejor es un rastrillo de dientes gruesos), empieza a colocar algunos cartones encima para que no se estropee nada durante la construcción.

¿Cómo diseñar tu huerto urbano?

El diseño de su huerto urbano es el primer paso. El diseño debe ser funcional y tener un buen aspecto, pero también debe ayudarle a alcanzar sus objetivos para este jardín. Su diseño debe tener en cuenta lo siguiente:

• ¿Qué quieres cultivar en tu huerto urbano?
• ¿Cuánto espacio tienes para cultivar?
• ¿Qué tipo de suelo hay?
• ¿Dónde da el sol con más frecuencia? Si es demasiado soleado, algunas hortalizas no crecerán bien o incluso pueden resultar dañadas por el exceso de calor del sol. Si hay demasiada sombra, no habrá suficiente luz para muchas hortalizas que necesitan luz solar intensa para crecer correctamente.

Diseña la disposición de las plantas.

A continuación, deberás pensar en el diseño de tu jardín en la terraza y en el aspecto que tendrá. Puedes utilizar un patrón cuadriculado, o incluso una forma libre que deje que las plantas dicten dónde crecen.

Una cosa que hay que tener en cuenta es la altura que tendrá cada planta. Esto puede parecer obvio, pero no querrás que todas las plantas crezcan hacia el sol a la vez. Tendrás que espaciarlas para que siempre haya algo de sombra cerca para otras plantas a medida que vayan madurando. Otra cosa que debes tener en cuenta es si tu terraza tiene algún obstáculo, como barandillas o muros (o incluso árboles). Las plantas con enredaderas pueden necesitar un apoyo adicional si van a colgar sobre estos elementos en lugar de quedarse en la superficie del suelo.

Otra consideración importante es el color: una paleta adecuada puede aportar vida y vitalidad, mientras que una incorrecta puede hacer que las cosas parezcan monótonas.

Elegir una altura para el huerto urbano.

La altura ideal para un huerto urbano es de entre 1,2 y 1,8 metros. Debe estar a tu alcance y al de tus hijos, pero no tan bajo que tengas que agacharte para atenderlo.

Si quieres cultivar árboles frutales, deben tener al menos 3 metros de altura.

Seleccionar las plantas que crecen bien en los contenedores.

• Seleccione plantas que crezcan bien en contenedores.
• Busque plantas que tengan un sistema de raíces pequeño, como la lechuga y las cebolletas (cebollas verdes).
• Elija plantas de crecimiento rápido con hojas grandes, como la albahaca y el cilantro.
• Elige hierbas que se puedan cultivar en macetas, como el perejil y la menta, que pueden tolerar cierta negligencia y seguir teniendo un buen aspecto.

Instalar sistemas de riego y drenaje

Antes de plantar nada, es importante instalar los sistemas de riego y drenaje. Estos ayudarán a que tus hortalizas prosperen.

Necesitarás una fuente de agua para regar las plantas de hortalizas con regularidad, así que asegúrate de que hay una manguera cerca o conecta un sistema de riego automático al grifo.

El drenaje también es esencial para mantener el suelo sano y evitar problemas de anegamiento en caso de lluvias o nevadas intensas. Puedes utilizar un poco de grava para evitar que el exceso de agua se acumule cerca de las raíces de tus plantas y las perjudique.

Conclusion

Lo más importante es divertirse, disfrutar del proceso y tener paciencia. Recuerda que tus plantas tardan en crecer, pero si sigues estos pasos y consejos, verás como en poco tiempo tu huerto urbano empieza a crecer y dar sus frutos. Con un buen huerto urbano en la terraza, también se consigue incrementar el precio de piso y es más fácil vender piso, sobretodo en zonas urbanas y grandes ciudades.